¿Qué es el Steel Frame? Soluciones con arquitectura industrializada mediante perfilería mecanizada

Se utilizan tanto para la realización de nuevas edificaciones, módulos individuales de baños o habitaciones de hotel; así como para llevar a cabo lo que recibe el nombre de “remonta”, que consiste en ampliar la altura de un edificio, o incrementar la amplitud de una vivienda. Esta metodología de construcción también puede incorporarse en edificaciones hechas con materiales de construcción más tradicionales, aportando la virtud de ser ligera y muy resistente.

LOS INICIOS DEL STEEL FRAME

La necesidad imperante de Estados Unidos para explorar nuevos materiales de construcción que equidistaran de los tradicionales como eran la madera, el ladrillo, la piedra, el mármol y la caliza, no surgió hasta el suceso del Gran Incendio de Chicago de 1871. Cuya propagación fue, en gran parte, debido a que la edificación en el país estaba realizada mayoritariamente con estructuras de madera. Motivo por el que la normativa de edificación se endureció, incitando la búsqueda de nuevas formas de construcción incombustibles.

Dentro de los tres metales que en esta época se trabajaban, el acero era considerado de alta gama debido a su alto coste, motivo por el que el hierro forjado fue el que ganó más popularidad en el campo de la construcción, mientras que el hierro fundido, al ser más quebradizo se destinaba a tareas más propias de la cocina y la agricultura. Aún así, el descubrimiento de Sidney Thomas permitió eliminar el fósforo del acero, haciendo que de esta forma se redujera notablemente su coste. Este acontecimiento dio pie a lo que sería el inicio de la industria del acero, y en 1933, en la Exposición Mundial de Chicago, se presentó el primer prototipo de una residencia hecha en estructura de Steel Frame.

Japón también implementó esta metodología después de la Segunda Guerra Mundial, con el propósito de reconstruir las edificaciones destruidas con materiales que no fueran inflamables y, así también, preservar los recursos forestales.

Fabricación de casas en serie, Japón en segunda mitad del s.XX.
Fuente: Cronotectura.

Ya en las décadas de 1950 y 1960, en Estados Unidos esta técnica se convirtió en un recurso mayoritariamente utilizado en las edificaciones de gran altura, como era el caso de los rascacielos. Edificios que exigían una alta seguridad durante su edificación y, posteriormente, en su mantenimiento. Motivo por el que paulatinamente, se fueron sustituyendo las estructuras de madera por los perfiles hechos de acero. Fue también en el Norte de Europa, donde su uso se incrementó notablemente, ya que, su capacidad de integración de sistemas de aislamientos supuso una gran mejora, al igual que las ventajas que presentaba por ser una construcción en seco.

DISEÑO, CALCULO Y MONTAJE DEL STEEL FRAME

El termino completo que se utiliza para la técnica mencionada es “Light Steel Frame” que en español se traduce como estructura ligera de acero. Esta se constituye de perfiles de acero de alta resistencia, siendo resistente a vibraciones sísmicas. A pesar de su resistencia es un sistema estructural ligero con un montaje rápido y limpio, en el que no son necesarios los trabajos de albañería ni tiempos de secado.

El proceso consiste en:

1. Diseñar las piezas modulares que formarán la estructura de acero, hecho que otorga total flexibilidad e ilimitadas posibilidades de diseño. Sin necesidad de encofrados, aporta una gran precisión, con tolerancias menores a 0,5 mm.
2. Posteriormente, estos diseños se fabricarán industrialmente. En esta fase, también se tienen en cuenta perforaciones por donde se pasarán las instalaciones eléctricas e hidráulicas y permiten alojar en el interior paneles aislantes térmicos y acústicos. Y, aun así, como que se requieren menores cargas de estructura, nos deja mayor superficie útil en el espacio.
3. Finalmente, dichos perfiles formaran la estructura mediante un sencillo proceso de montaje mecanizado, resultando en un sistema de rápida ejecución a un coste muy competitivo, listo para cualquier tipo de terminación. Añadiendo el hecho de que supone una estructura incombustible y que no requiere mantenimiento, ya que es resistente a la corrosión, hongos, roedores e insectos.

UN SISTEMA SOSTENIBLE

Finalmente, el sistema de estructura Steel Frame es sostenible a distintos niveles, ya que, permite reducir al máximo el impacto del proceso constructivo. El acero permite ser reciclado repetidamente sin perder sus propiedades, hecho que nos permite reducir la huella de carbono hasta un 80%. A esto añadiremos el hecho de que más del 95% del agua utilizada también permite ser reciclada. Y el ahorro de energía en calefacción y en refrigeración puede escalar hasta un 70% gracias a sus aislantes térmicos, reduciendo así los gastos de electricidad y de gas, y contribuyendo también a la reducción de emisiones de carbono.

EJEMPLOS PRÁCTICOS: HOTEL SANCTUARY – PUNTA CANA, 2018.

Un ejemplo de construcción industrializada mediante Steel Frame en un país poco habituado a esta tipología de construcción, son los edificios realizados para la ampliación del Hotel Sanctuary en Punta Cana (República Dominicana), edificación realizada por Pesudo Grupo.

El proyecto aportó soluciones de diseño, fabricación y construcción con perfiles de acero liviano. Se fabrica con estructuras ligeras de acero galvanizado conformadas en frío a partir de la tecnología Steel Frame, monitorizada por un potente software que permitió diseñar las piezas y estructuras a medida. Para su buena realización, se creó junto al solar un almacén de fabricación y montaje que evitó un gasto superfluo en transporte, promoviendo el ahorro de CO2. La ampliación del Hotel Sanctuary se inició en 2017, habiéndose finalizado en el verano de 2018 y se encuentra en Playa Bávaro (República Dominicana). Se ampliaron un total de 12.000 m2, repartidos en cinco plantas, dando cabida a 144 habitaciones y sus respectivos baños en suites.